六、違約責(zé)任

(一)違約責(zé)任的概念

違約責(zé)任即違反合同的責(zé)任，是指合同當(dāng)事人不履行或不適當(dāng)履行合同義務(wù)所應(yīng)承擔(dān)的民事責(zé)任。《合同法》第107條規(guī)定，“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等違約責(zé)任。”

違約責(zé)任是一種民事法律責(zé)任。法律責(zé)任是由違法行為所產(chǎn)生的法律后果，其種類分為民事責(zé)任、行政責(zé)任和刑事責(zé)任，而違約責(zé)任屬于法律責(zé)任中的民事責(zé)任。違約責(zé)任以合同義務(wù)的存在為前提，以不履行或者不完全履行合同義務(wù)為成立的條件。如果當(dāng)事人沒有違反合同義務(wù)或法律規(guī)定的義務(wù)，就不構(gòu)成違約責(zé)任。違約責(zé)任只在合同關(guān)系當(dāng)事人之間產(chǎn)生，對(duì)于合同以外的第三人并不發(fā)生違約責(zé)任，盡管根據(jù)約定合同以外的第三人可以作為合同的履行主體，但由于該第三人不是合同的當(dāng)事人，所以違約責(zé)任仍然由債務(wù)人承擔(dān)。我國《合同法》第64條規(guī)定：“當(dāng)事人約定由債務(wù)人向第三人履行債務(wù)的，債務(wù)人未向第三人履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，應(yīng)當(dāng)向債權(quán)人承擔(dān)違約責(zé)任。”第6s條規(guī)定：“當(dāng)事人約定由第三人向債權(quán)入履行債務(wù)的，第三人不履行債務(wù)或者履行債務(wù)不符合約定，債務(wù)人應(yīng)當(dāng)向債權(quán)人承擔(dān)違約責(zé)任。”可見，不論是在債務(wù)人向第三人履行債務(wù)的場(chǎng)合，還是在第三人向債權(quán)人履行債務(wù)的場(chǎng)合，均由債務(wù)人向債權(quán)人承擔(dān)違約責(zé)任。

(二)違約責(zé)任的構(gòu)成要件

違約責(zé)任的構(gòu)成要件主要包括以下兩個(gè)方面：

1.違約行為

違約行為是指合同當(dāng)事人不履行或者不適當(dāng)履行合同義務(wù)的客觀事實(shí)。違約行為是構(gòu)成違約責(zé)任的首要條件。就違約行為發(fā)生的時(shí)間而言，違約行為可以分為預(yù)期違約和實(shí)際違約。

(1)預(yù)期違約，即在合同有效成立后履行期限屆滿前的違約行為。我國《合同法》第108條規(guī)定：“當(dāng)事人一方明確表示或者以自己的行為表明不履行合同義務(wù)的，對(duì)方可以在履行期限屆滿之前要求其承擔(dān)違約責(zé)任”。預(yù)期違約是一種毀約行為。實(shí)踐中可能表現(xiàn)為明示的預(yù)期違約和默示的預(yù)期違約，前者是指一方當(dāng)事人無正當(dāng)理由，明確肯定地向?qū)Ψ疆?dāng)事人表示將在合同履行期到來時(shí)不履行合同義務(wù);后者是指在履行期到來時(shí)，當(dāng)事人一方以自己的行為表明不履行合同義務(wù)。

(2)實(shí)際違約，即合同履行期限屆滿后發(fā)生的違約。上述的不履行或不適當(dāng)履行就屬于實(shí)際違約。預(yù)期違約與實(shí)際違約的后果有所不同。預(yù)期違約可能造成非違約方信賴?yán)娴膿p失，而實(shí)際違約則可能造成非違約方期待利益的損失。因此，兩者在損害賠償?shù)姆秶鲜遣煌摹?/p>

2.主觀過錯(cuò)

在違約責(zé)任的構(gòu)成方面，我國實(shí)行的是嚴(yán)格責(zé)任。過錯(cuò)是指合同當(dāng)事人通過其違約行為 所表現(xiàn)出的故意和過失的心理狀態(tài)。違約責(zé)任中的過錯(cuò)通常是通過推定的方法加以認(rèn)定，即只要當(dāng)事人實(shí)施了違約行為，就推定其主觀上有過錯(cuò)。債權(quán)人就債務(wù)人的主觀過錯(cuò)不承擔(dān)舉證責(zé)任。債務(wù)人只有證明自己在主觀上沒有過錯(cuò)，才可以否定違約責(zé)任的構(gòu)成。

(三)承擔(dān)違約責(zé)任的方式

我國《合同法》在第7章專門規(guī)定了承擔(dān)違約責(zé)任的多種方式。這些承擔(dān)違約責(zé)任的方式，既可以單獨(dú)適用，也可以合并適用。

1.繼續(xù)履行

繼續(xù)履行是指?jìng)鶛?quán)人在債務(wù)人違約行為發(fā)生后請(qǐng)求人民法院或仲裁機(jī)構(gòu)強(qiáng)制債務(wù)人繼續(xù)按照合同的約定履行債務(wù)。繼續(xù)履行是合同實(shí)際履行原則的要求和延伸，是在發(fā)生違約行為后的一種補(bǔ)救措施?！逗贤ā返?07條規(guī)定，當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)繼續(xù)履行的違約責(zé)任。

2.支付違約金

違約金是指當(dāng)事人在合同中約定，在一方當(dāng)事人違約時(shí)向另一方支付一定數(shù)額的金錢。違約金具有的法律特征是：《合同法》第114條規(guī)定，當(dāng)事人可以約定一方違約時(shí)應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金。如果當(dāng)事人在合同中沒有約定違約金，則不產(chǎn)生違約金的責(zé)任形式。違約金雖然由當(dāng)事人約定，但是關(guān)于違約金數(shù)額的條款并不是絕對(duì)不變的，約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以增加，約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以適當(dāng)減少。合同中的違約金條款具有從合同的性質(zhì)，它以主合同的存在為條件，主合同不成立、無效或者被撤銷時(shí)，違約金條款便不能發(fā)生效力。當(dāng)然，違約金條款也具有一定的獨(dú)立性，當(dāng)由于當(dāng)事人一方的違約行為而導(dǎo)致合同解除時(shí)，非違約一方仍然有權(quán)根據(jù)約定要求違約方支付違約金。違約金作為違約責(zé)任的一種形式，只有在違約行為發(fā)生后才能生效。如果當(dāng)事人履行了合同義務(wù)，則不發(fā)生支付違約金的問題。

3.違約損害賠償

違約損害賠償責(zé)任，是指由違約行為造成對(duì)方當(dāng)事人損失所產(chǎn)生的法律責(zé)任。《合同法》第112條規(guī)定：“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的，在履行義務(wù)或者采取補(bǔ)救措施后，對(duì)方還有其他損失的，應(yīng)當(dāng)賠償損失。”

違約損害賠償是對(duì)由于違約行為所造成的對(duì)方當(dāng)事人利益損失的賠償，這一特點(diǎn)使其區(qū)別于由侵權(quán)行為所產(chǎn)生的損害賠償責(zé)任。損害賠償?shù)哪康闹饕菑浹a(bǔ)或填補(bǔ)因違約行為造成債權(quán)人的利益損失。因此，由于違約行為造成損失的，受損失的當(dāng)事人可以要求賠償。損害賠償?shù)姆秶瓌t上以當(dāng)事人的實(shí)際損失為限?！逗贤ā返?13條規(guī)定：“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定，給對(duì)方造成損失的，損失賠償額應(yīng)當(dāng)相當(dāng)于因違約所造成的損失，包括合同履行后可以獲得的利益，但不得超過違反合同一方訂立合同時(shí)預(yù)見到或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見到的因違反合同可能造成的損失。”這一規(guī)定的目的在于，使賠償?shù)臄?shù)額基本上相當(dāng)于在合同正常履行的情況下所能獲得的利益。

(四)違約的免責(zé)事由

免責(zé)事由，又稱免責(zé)條件，是指法律規(guī)定或者合同約定的當(dāng)事人對(duì)其不履行或者不適當(dāng)履行合同義務(wù)免于承擔(dān)違約責(zé)任的條件。通常包括以下幾種情況：

1.不可抗力

不可抗力，是指不能預(yù)見、不能避免并不能克服的客觀情況。不可抗力僅指客觀情況，屬于事件的范疇，并不包括民事主體的行為.如果是由于合同當(dāng)事人以外的第三人的原因?qū)е潞贤荒苈男谢蚵男胁环弦蟮?，不屬于不可抗力，從而排除了將第三人的行為?dǎo)致違約作為抗辯事由的可能。不可抗力具有不可預(yù)見性，即合同當(dāng)事人以現(xiàn)有的技術(shù)水平和經(jīng)驗(yàn)無法預(yù)知，具有不可避免和不可克服性。

因不可抗力而免除違約責(zé)任的應(yīng)根據(jù)不可抗力影響范圍的大小來決定。《合同法》第117條規(guī)定：“因不可抗力不能履行合同的，根據(jù)不可抗力的影響，部分或者全部免除責(zé)任，但法律另有規(guī)定的除外。當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的，不能免除責(zé)任。”這一規(guī)定表明：①并不是所有不可抗力的發(fā)生都能構(gòu)成違約的免責(zé)事由，只有不可抗力影響到合同的履行時(shí)才可以免責(zé)。不可抗力可能對(duì)合同的履行有不同程度的影響，如果不可抗力影響到合同全部不能履行時(shí)，可以免除當(dāng)事人全部不履行的責(zé)任;如果不可抗力只是影響合同的部分不能履行的，則部分免除當(dāng)事人的不履行責(zé)任。②只有當(dāng)不可抗力發(fā)生在合同履行期內(nèi)，才能構(gòu)成免責(zé)事由。如果當(dāng)事人違約在先，那么盡管在之后發(fā)生了不可抗力的情況，也不能免除違約方的責(zé)任。

2.受害人的過錯(cuò)

受害人過錯(cuò)是指受害人對(duì)違約行為或者違約損害后果的發(fā)生或者擴(kuò)大存在過錯(cuò)。違約責(zé)任雖然實(shí)行嚴(yán)格責(zé)任，但是受害人的過錯(cuò)可以成為違約方全部或者部分免除責(zé)任的依據(jù)?！逗贤ā返?20條規(guī)定：“當(dāng)事人雙方都違反合同的，應(yīng)當(dāng)各自承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。”當(dāng)事人雙方都違約時(shí)，表明雙方都有過錯(cuò)，就應(yīng)按各自的過錯(cuò)程度承擔(dān)責(zé)任。對(duì)于受害人就自己的過錯(cuò)應(yīng)當(dāng)承擔(dān)責(zé)任的部分，可以免除對(duì)方的違約責(zé)任?！逗贤ā返?19條規(guī)定：“當(dāng)事人一方違約后，對(duì)方應(yīng)當(dāng)采取適當(dāng)措施防止損失的擴(kuò)大;沒有采取適當(dāng)措施致使損失擴(kuò)大的，不得就擴(kuò)大的損失要求賠償。”這里所規(guī)定的“沒有采取適當(dāng)措施致使損失擴(kuò)大”就屬于受害人有過錯(cuò)，由于受害人的過錯(cuò)，可以免除違約方對(duì)損失擴(kuò)大部分的責(zé)任。

3.免責(zé)條款

免責(zé)條款是指合同當(dāng)事人在合同中約定的免除其在將來可能發(fā)生的違約責(zé)任的條款。根據(jù)意思自治和合同自由原則，當(dāng)事人在訂立合同時(shí)可以約定免責(zé)條款，根據(jù)免責(zé)條款的約定，在有符合約定的條件下，盡管發(fā)生了合同不履行的事實(shí)，當(dāng)事人也可以不承擔(dān)違約責(zé)任?！逗贤ā返?3條的規(guī)定：“合同中的下列免責(zé)條款無效：(一)造成對(duì)方人身傷害的;(二)因故意或者重大過失造成對(duì)方財(cái)產(chǎn)損失的。”可見，當(dāng)事人雖然可以根據(jù)合同自由原則約定免責(zé)條款，但是這種約定并不是可以任意進(jìn)行的。既然免責(zé)條款是當(dāng)事人就責(zé)任免除所達(dá)成的合意，所以它必須符合法律行為的有效條件的要求，而違反法律規(guī)定或社會(huì)公共利益的免責(zé)條款當(dāng)然不能發(fā)生法律效力。

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